Au nord d’Essen se trouve le Zollverein, ancien site industriel dédié à l’extraction du charbon, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO en 2001. Cet impressionnant complexe a fait ensuite l’objet d’une reconversion massive pour en faire un site culturel : l’ensemble comprend aujourd’hui un musée d’histoire de la Ruhr (Ruhr Museum), un centre de performance et de chorégraphie (PACT Zollverein), une école de management et de design (Zollverein School of Management and Design), un musée du design (Red Dot Museum), ainsi que des ateliers d’artistes et lieux associatifs, le tout dans un parc réaménagé et ouvert à la promenade.

Malgré le soleil, les espaces de promenade animés par la foule du dimanche, la végétation qui pointe à travers le gravier, le lieu est chargé d’une aura plutôt sombre.

L’imposante Coal Washing Plant a été réhabilitée par OMA, l’agence de l’architecte Rem Koolhaas. Les aménagements intérieurs de ce musée de la Ruhr conservent une partie de la machinerie, dans un parcours dédié à l’histoire industrielle et humaine de cette région.

Le bel escalator orange fluo du bâtiment

Photos : © Toys don’t cry